滨湖水牛主要产于湖南省洞庭湖畔的临湘、岳阳、湘阴、华容、南县、沅江、益阳、汉寿、澧县、临澧、安乡、常德等县、市。分布于湖南湘西、湘中各地，湖北、江西、广西、广东等省、区均有引进，近年也向江苏、贵州、四川调出部分种牛。
滨湖水牛躯体高大，骨骼粗壮，各部匀称，肌肉丰满。头长额宽，平均头长47.28厘米，额宽23.1厘米（公牛大于阉牛，母牛最小）。嘴宽大，有较长的“八字胡须”。眼明亮有神，耳大灵活。角呈半圆形向后弯曲，角尖以相对的“盘角”居多。公牛颈粗厚，母牛颈细长。鬐甲丰满，胸围平均在190厘米以上。背腰平直，肋骨张开显弓形。母牛腹大而圆，公牛肚略小似圆筒状，阉牛垂腹。后躯深宽，十字部突起，尻长而倾斜。公牛睾丸显露，母牛乳房不发达、奶头短小。四肢粗壮，前肢直，后肢弯曲，少数飞节内靠。蹄圆大，蹄壳黑色、坚实。蹄壳呈“木碗形”的居多，占68.8%；“剪刀形”次之，占24.1%。尾长不过飞节，尾根粗。毛色分灰、黑（青）、白三种，灰色者居多，占54.1%，青毛占36.1%，白毛少，个别牛呈黑褐色或银灰色。体毛为青、灰色毛的滨湖水牛均有白毛分布于嘴唇下颌、四肢内侧、腹下、会阴及肛门等处，咽喉、前胸部有一条长19.6-34.5厘米、宽3.13-6.16厘米的白毛带，头部两眼内角、面部、下颚、两耳内侧均有一小撮对称的白毛，躯干部亦有短小稀疏的白毛。白毛水牛皮肤呈桃红色，而在鼻镜、嘴唇、会阴、前腋等处有黑斑。
滨湖水牛成年公牛体高平均127.76厘米，体重平均498.75公斤。成年母牛体高平均124.83厘米，体重472.82公斤。屠宰率44.5%，净肉率35%。滨湖水牛是湖区农民群众长期精心培育出来的地方优良品种，具有体高力大、耐粗易肥、性温驯、能耐劳和适应性强等特点。但牛群结构不够合理，能繁母牛数量少，繁殖率和犊牛成活率低。
建立品种选育基地，制定选育计划，开展本品种保存和提高工作，并可引进河流性水牛如摩拉水牛为父本进行杂交改良，使其从原来的役肉兼用向奶肉兼用方向发展。