竹类植物是极其重要的非木质可再生林业资源。一首古老的民歌《弹歌》唱道：“断竹、续竹、飞土、逐肉。”说明早在7000年前，我们的祖先已用竹子制作箭头、弓弩等武器，用于娱乐、捕猎或战争了。竹与人类的文化生活结下不解之缘，自古以来，在中华民族的日常衣、食、住、行中，到处都有竹的倩影。宋代大文豪苏东坡曾感叹地说：“食者竹笋、庇者竹瓦、载者竹筏、炊者竹薪、衣者竹皮、书者竹纸、履者竹鞋，真可谓不可一日无此君也。”同时，中国是竹子资源最丰富的国家，竹子种类、面积、蓄积、产量均居世界之首，被誉为“竹子王国”。
竹类植物的特点
竹类植物生长快，成林快。一株竹从出笋到成竹仅需两个月左右,再经两年材质生长,就可砍伐利用。如高20～30米、粗20～30厘米的大型竹种由竹笋长大成竹只需60天左右，中、小型竹种仅需 30～50天。新栽竹若在选地、整地、无性繁殖竹苗的育、挖、运、栽和林分抚育管理等技术措施环环扣紧的情况下,三年能成林,四年能成材投产。
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| 毛竹 | 竹林 |
竹类植物成林早, 产量高。新竹在完成杆形生长以后,再经2～4年的加固生长，就可采伐更新。竹林竹材产量较其它树种的产量高。如6～7年盛产后筇竹、方竹每年每亩可产竹材1吨左右,产笋0.1吨左右。
竹类植物水土保持能力强，可持续利用。散生竹、混生竹具有强大的地下鞭根系统，纵横交错，保土性强。通过竹林林冠截流，竹叶层使地表径流转化为地下径流，涵养水源, 生态效益明显。研究表明：毛竹林的固土能力为马尾松的1.5倍，吸收降水能力为杉木的1.3倍，涵养水量比杉木多30％～45％。竹类植物一次造林，只要科学管理，合理利用，每年都能生产竹材、竹笋，可利用数十年甚至上百年。
竹类植物的固碳增氧降温作用
毛竹林能吸收大气中的二氧化碳、氟、氯、氨等有害有毒气体，有极强的吸尘和同化污染物的功能，固碳量比树林多1倍以上，1公顷毛竹的年固碳量为5.09吨，是杉木的1.46倍，是热带雨林的1.33倍。同等面积的竹林较树林可多释放35%的氧气，从砍伐到加工生产出产品又比木材降低30%的碳排放，1公顷毛竹林吸收的二氧化碳相当于17位城市居民一年的二氧化碳排放量。 竹子在50天里，从出笋到长成幼竹，其高度可达12米以上。50天里1株毛竹以吸收和固碳1.82公斤，相当于两辆家用车每天二氧化碳排放量。同时，竹林单位面积蓄水量达每公顷1 000吨，可增加空气相对湿度5％～10％，林冠气温降低3～5℃。
竹类植物用在生活中更低碳环保
衣。以天然竹材为原料通过生物降解的方法，获得的竹原纤维是一种纯天然竹纤维，具有柔滑软暖、凉爽舒适、抑菌抗菌、绿色环保、天然保健的独特品质，更适合作为家用纺织品的原料。竹纤维衣服比化纤衣服排碳量少，多穿竹纤维衣服是实现低碳生活的方式之一。
食。竹笋素有“味冠素食”之称。现代医学研究证实，竹笋富含蛋白质、多种氨基酸、脂肪、糖、钙、磷、铁、胡萝卜素及维生素 B、C等 。竹笋特有的粗纤维是治病增寿不可缺少的营养物质。
住。在城市碳排放中，60％出自于建筑，家具，装修等。由于竹材具坚、韧、柔、直、抗压、抗拉、耐腐蚀等多方面的特性，因而是理想的低碳建筑材料。在现代家居装修中，减少1公斤装修用钢材，可减排二氧化碳1 9公斤；而以竹代木，多选用竹制家具，减对生长缓慢的珍稀树木的消耗，有利于发挥森林碳汇的作用。少用 0.1米 装修用木材，可减排二氧化碳64.3公斤。在地板下或间隔中，放入适量的竹炭,利用其强大的吸附功能可吸收大量的有毒物质,净化室内空气。
行。日本静冈大学一个研究小组已开发出一种利用竹子高效制造生物乙醇的新技术。该项技术使纤维素转化成葡萄糖的转化率达到75％。同时，竹地板、竹胶合板在汽车底板、火车底板、轮船舱板、集装箱板中大量应用。可以有效减少高耗能产品钢铁的用量。因此，竹子不仅可能成为一种新的生物燃料的原料来源，也可成为交通运输工具的重要制作材料。
用。竹制生活用具一直是中国家庭必不可缺少的器具。如在购物时用竹蓝或竹筐代替一次性塑料袋，1个月可以减少二氧化碳排放15～20克 ；夏季家用空调调高1℃，辅之以传统竹扇适当降温，可以节电7％，每年每台空调可减排二氧化碳21公斤。减少对一次性木筷的消耗，多用竹筷并重复使用，全国每年少用1％的一次性筷子，每年可减少排放二氧化碳1万吨。
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竹类物质的经济效益
20世纪90年代以来，随着经济发展和科学技术的进步，笋材利用逐渐由原来单一卖鲜笋、原竹及粗加工，向深加工方向发展，产品从单一性向多系列性、从低附加值向高附加值，从简单的商品到优质出口创汇商品发，目前国内笋竹制品已发展到竹笋、竹日用品、竹工艺品、竹胶合板、竹地板、竹材家具、竹炭、竹纤维纺织、竹浆造纸、竹化工产品等 10个大类5 000多个品种产品，竹产品日益丰富，市场不断扩大。现代竹制品已经涵盖人类生产生活的方方面面。如浙江安吉县2011年，全县竹产业的产值达113亿元，仅竹和笋就为全县农民人均增收7100元，占农民人均收入60％以上。 目前安吉竹业加工企业达2700余家，竹产品已经形成了7大系列3000多个品种，笋加工产品达数百种。